Hévécam se réinvente pour survivre à la tempête du caoutchouc

Il est bien dépassé, le temps où Hévécam, fleuron de l’industrie du caoutchouc au Cameroun et troisième employeur du pays après l’État et la Cameroon Development Corporation (CDC), était secouée par une violente crise, la contraignant à un plan social qui a failli aboutir, en 2020, au licenciement « pour motifs économiques » de plus de 1 000 salariés sur une effectif total de près de 6 000 personnes (dont 35 % de femmes).

Sous la houlette de Jimmy Francis, nouveau Directeur général installé il y’à peine un mois, l’agro-industrie veut opérer sa mue pour faire face à la conjoncture internationale, marquée par une baisse de près de 20 % des prix du caoutchouc naturel en 2025 et une concurrence accrue des producteurs asiatiques.

Pour le top management, la restructuration passe premièrement par une réorganisation interne. Ainsi, Jimmy Francis vient de prendre la décision stratégique de modifier les horaires de travail, afin de mieux les adapter aux exigences en termes de rendement.

Concrètement, le temps de travail au sein de l’entreprise s’étend désormais de 7 heures 30 minutes à 18 heures et 6 minutes, du lundi au vendredi, ponctué par une pause d’une heure entre 13 et 14 heures pour les personnels des services centraux que sont : le bureau central, l’hôpital, la direction industrielle et les agences situées en zones urbaines.

Cette évolution s’inscrit dans une logique de rationalisation des ressources humaines et vise à accroître la productivité des équipes de 15 % en alignant les plages horaires sur les cycles biologiques optimaux de l’hévéa, et en réduisant les temps morts. L’extension effective de la journée de travail devrait permettre de porter la production annuelle de 27 000 tonnes à 32 000 tonnes d’ici à fin 2026.

Côté administration, hormis le Directeur général, de nouveaux responsables ont été désignés à des postes clés par le conseil d’Administration. Au sein du top management, Justin Zhou occupe désormais les fonctions de Directeur général adjoint chargé des opérations, aux côtés d’un autre Directeur général adjoint, Alain Christian Bikoé, en charge de l’administration. Franck Patrick Nguemdzi va diriger les ressources humaines alors que Éric Keulefack s’est vu nommé Directeur des affaires financières. Le Directeur des plantations est Samuel Ngoe Nangeri et l’Indonésien Bonas Pantas Edwin Pakpahan pointe à l’usine comme Directeur.

 Cette réorganisation devrait générer une réduction des coûts opérationnels de 10 % sur la masse salariale et les charges sociales, lesquelles s’élevaient selon les chiffres publiés en 2021 à environ 12 milliards de FCFA par an.

Sur le plan stratégique, cette mue permettra à Hévécam  de renforcer sa compétitivité sur le marché international, de consolider ses partenariats avec des acheteurs majeurs tel que Goodyear et de diversifier ses sources d’approvisionnement via l’intégration de 5 000 hectares supplémentaires issus du secteur villageois.

Pour terminer, le dialogue social considéré comme un levier essentiel de la performance à Hévécam va se poursuivre. Les délégués du personnel élus à l’issue du scrutin du 13 janvier 2026 ont été installés le 05 mars dernier, dans la plantation de Niété.

Embellie financière en perspective

En 2025, les cours du caoutchouc naturel ont affiché une évolution volatile à la baisse sur les principaux marchés. La place chinoise par exemple a suivi une trajectoire en V, d’un pic à 1 439 962 FCFA/tonne en début d’année, suivi d’une chute à 1 121 650 FCFA/tonne (soit un recul de 22,3%), puis rebond modéré à environ 1 241 667 FCFA/tonne en fin d’année.

Cette année, les perspectives s’annoncent fermes et haussières. Au 16 mars, le prix Sicom (Singapore Exchange SGX) s’établit à 1091,313 FCFA/Kg. Un déficit structurel de 400 000 tonnes est prévu pour la sixième année consécutive, selon l’Association des pays producteurs de caoutchouc naturel (ANRPC). Par ailleurs, les cours du caoutchouc TSR20 devraient osciller autour de 1164 FCFA/Kg, soutenus par la reprise de la demande automobile en Chine et en Inde, et les contraintes de l’offre en Asie du Sud-Est.

Au-delà des chiffres, la nouvelle gouvernance à Hévécam veut incarner une vision durable : préservation de l’environnement sur les concessions, dialogue social renforcé et contribution accrue au développement local dans la région du Sud.

Fondée en 1975 par décret présidentiel, la Société Hévéa du Cameroun (Hévécam S.A.) se consacre à la culture de l’hévéa et à la transformation du latex en caoutchouc naturel de haute qualité. Son capital social est détenu à hauteur de 90 % par le groupe Halcyon Agri Corporation Limited (société singapourienne cotée en bourse) et de 10 % par l’État du Cameroun.

L’entreprise exploite des plantations sur une superficie totale de 52 607 hectares, répartis dans le département de l’Océan (région du Sud) par la concession principale de Niété (40 992 ha) dans l’arrondissement de Niété, ainsi que les plantations de Bissiang (7 643 ha) et d’Elog-Batindi (3 972 ha) dans l’arrondissement de Lokoundjé.