Production de riz : Le Cameroun sollicite l’expertise indienne

Le 5 février 2025, le Ministre de la Recherche Scientifique et de l’Innovation (Minresi), Dr Madeleine Tchuinte, a reçu en audience le Haut-Commissaire de l’Inde au Cameroun, Shyam P. Saran. Cette rencontre a eu lieu dans un contexte de renforcement des relations bilatérales entre les deux pays, notamment dans le domaine de la recherche scientifique et de l’innovation.

La rencontre a également servi de cadre pour le Minresi de présenter des stratégies en vue de fortifier davantage cette relation qui était jusque-là focalisée sur la recherche agricole à travers le transfert de la technologie apicale pratiquée pour la production de semences de pommes de terre de qualité. Conçue par l’Inde, cette technologie dénommée Rooted Apical Cutting (RAC) consiste à produire des semences de pommes de terre en masse à partir de la tissus-culture. Le Cameroun est le deuxième pays africain, après le Kenya, à bénéficier de cette technologie.

Parce que le Cameroun est engagé dans le processus d’import-substitution, le gouvernement sollicite l’expertise indienne dans la production de semences d’autres variétés telles que le riz. Une aubaine pour le Cameroun quand on sait qu’avec environ 20 % d’une production mondiale en hausse marquée depuis le milieu de ce siècle, l’Inde reste le second producteur de riz au monde, loin derrière la Chine (environ 35%) mais loin devant l’Indonésie (moins de 7 %).

De plus, étant l’un des principaux partenaires commerciaux du pays, l’Inde occupe en 2023 la première place dans le marché asiatique devant la Chine en termes d’exportation, selon le rapport sur les échanges commerciaux entre le Cameroun et l’Inde, publié par l’Institut national de la Statistique (INS).

Le Cameroun importe en moyenne 800 000 tonnes de riz chaque année. Pour infléchir cette donne, plusieurs projets veulent lancer une production massive. A l’instar de la Mission d’étude pour l’aménagement et le développement de la région du nord (Meaden) qui compte développer 11 000 hectares. D’où la demande de plus en plus importante en semences.

La production du riz est une activité inscrite dans la Stratégie nationale de développement du Cameroun pour la période 2020-2030 (SND 30). Le gouvernement camerounais à travers l’IRAD a signé en novembre 2023, une convention avec AfricaRice, pour mener certaines activités devant contribuer à booster la production du riz au Cameroun.