Le monde est confronté à une crise de santé publique en raison de l’impact dévastateur du tabagisme. Bien que les mesures de lutte contre le tabagisme aient connu un certain succès, le taux de tabagisme mondial actuel reste alarmant. Chaque année, près de 8 millions de personnes succombent à des maladies liées au tabac, ce qui souligne le besoin urgent de stratégies efficaces de réduction des risques.
La Suède offre une étude de cas remarquable sur le pouvoir de telles stratégies. La nation scandinave a réussi à réduire considérablement les taux de tabagisme et les maladies liées au tabac en encourageant l’utilisation de produits à base de nicotine plus sûrs et sans fumée. En conséquence, la Suède affiche des taux de cancer et de décès liés au tabac nettement inférieurs à ceux du reste de l’Europe. Cette approche « Pas de fumée, moins de mal » est riche d’enseignements pour les pays du monde entier, y compris le Cameroun.
Il y a 60 ans, 49 % des hommes suédois fumaient des cigarettes. Aujourd’hui, ce chiffre a chuté à seulement 5,6 %, grâce à l’adoption généralisée de produits à base de nicotine alternatifs comme le snus, les vapes, les sachets de nicotine orale et les dispositifs de chauffage sans combustion. Ces produits sans fumée délivrent de la nicotine sans les sous-produits nocifs de la combustion, réduisant ainsi considérablement les risques pour la santé. Bien qu’elle maintienne des niveaux de consommation de nicotine similaires à ceux d’autres pays européens, la Suède connaît une baisse de 41 % des cas de cancer et moins de la moitié des décès liés au tabac de ses voisins de l’UE.
Le Cameroun, comme beaucoup d’autres pays, est aux prises avec des taux élevés de tabagisme et les charges de santé qui en découlent. Le temps est venu pour nous d’envisager une approche similaire de réduction des méfaits adaptée à notre contexte unique. En adoptant des alternatives nicotiniques plus sûres, nous pouvons sauver d’innombrables vies et alléger la pression sur notre système de santé.
Voici ce que le Cameroun peut apprendre du succès de la Suède :
• Faire la différence entre les produits fumés et les produits sans fumée : La clé du succès de la Suède a été l’acceptation et la promotion de produits à base de nicotine plus sûrs et sans fumée. Ces alternatives réduisent drastiquement les effets néfastes associés au tabagisme traditionnel. Le Cameroun peut adopter une approche similaire en éduquant le public sur les avantages de ces produits et en les rendant plus accessibles.
• Accroître la sensibilisation et l’adoption de la THR, « Tobacco Harm Reduction-Réduction des risques liés au tabac » : Les campagnes de sensibilisation du public sont cruciales. Éduquer les Camerounais sur le fait que la nicotine, bien qu’addictive, ne cause pas le cancer ou la majorité des maladies liées au tabagisme, peut aider à dissiper les mythes et à encourager le passage à des alternatives plus sûres.
• Adopter un cadre réglementaire proportionnel au risque : Les organismes de réglementation du Cameroun devraient élaborer des politiques qui différencient les produits fumés à haut risque des alternatives sans fumée à faible risque. Il s’agirait de créer un environnement favorable à l’introduction et à l’utilisation de ces produits plus sûrs.
• Combattre la désinformation sur la nicotine : La désinformation sur la nicotine est endémique. De nombreuses personnes, y compris les professionnels de la santé, croient à tort que la nicotine elle-même est la principale cause des maladies liées au tabagisme. Il est essentiel de corriger ces idées fausses par l’éducation et une communication claire.
La réduction des méfaits du tabac n’est pas seulement une stratégie de santé publique ; C’est un impératif éthique. Chaque individu a le droit fondamental à la santé. En donnant accès à des produits à base de nicotine plus sûrs, le Cameroun peut respecter ce droit et réduire considérablement le fardeau des maladies liées au tabac.
Le parcours de la Suède, qui est passée d’un pays de fumeurs à un leader dans la réduction des méfaits du tabac, est un exemple inspirant pour le Cameroun. En adoptant le principe « Pas de fumée, moins de mal », le Cameroun peut ouvrir la voie à un avenir plus sain et sans fumée. Il est temps de donner la priorité à la santé publique, de corriger les idées fausses sur la nicotine et de fournir des alternatives plus sûres à ceux qui souhaitent en consommer. Ensemble, nous pouvons réduire le nombre mortel du tabagisme et améliorer la qualité de vie de tous les Camerounais.
Par Dr. Eunice Kisifen Tatah, PHD public Health / Monitoring and Evaluation Expert
