En 2024, le Cameroun a dépensé 543,7 milliards FCFA pour des importations de céréales, contre 387,7 milliards FCFA en 2023, soit une augmentation de 156 milliards FCFA représentant 36% de ces achats. L’Institut national de la statistique (INS), explique qu’avec des dépenses d’importations estimées à 318,5 milliards FCFA contre 2008,8 milliards FCFA en 2023, le riz est la céréale le plus importé en 2024 au Cameroun.
Le riz est suivi du blé dont les importations, au cours de la période sous revue, ont coûté au pays la somme de 214 milliards FCFA, en hausse de 20% par rapport à l’année précédente. En 2023, le Cameroun a importé des céréales pour 387,7 milliards FCFA, marquant une baisse de 27% par rapport à 2022 (225 milliards FCFA). Cette réduction était en partie due à la politique d’import substitution.
Pour expliquer cette hausse des importations en 2024, l’Ins met en avant deux facteurs principaux : Une forte demande intérieure et une vulnérabilité́ accrue aux chocs externes, notamment les fluctuations des prix mondiaux des denrées alimentaires et les tensions géopolitiques. Face à ces défis, l’institut recommande au Cameroun de poursuivre ses efforts pour renforcer sa production locale. L’INS explique qu’il est essentiel pour le pays d’adopter des politiques ambitieuses afin de réduire la dépendance aux importations et d’améliorer la résilience du pays face aux crises économiques et alimentaires.
Selon des spécialistes, l’importation du riz n’est pas une affaire de production mais de stratégie et politique. L’assujettissement du Cameroun aux importations de riz cache plusieurs problèmes tels que le déséquilibre de la balance commerciale qui pourra donner sur des difficultés pour payer les importations. Dans son Document de programmation économique et budgétaire à moyen terme 2025-2027, élaboré par le ministère des Finances (Minfi), le Cameroun ambitionne d’augmenter sa production de riz, passant de 140 710 tonnes à 460 000 tonnes.
